这也便罢了，这押送粮草的人也是非同小可，是一个在许多人意料之外却在召伯虎意料之中的人――太子傅荣夷。

        「你根本没去土长城，回到镐京又能证明什么？留在成周或有大用。」

        「兰香茜草？」召伯虎心中微微一惊，之所以非要入番城，正是要了解此事，不想眼前便有路径，自要探究到底：「此事我听说过，如今贵族高门嫁娶，皆要以此草染制彩缯香车，以至于此草价格水涨船高。连带着普通茜草与齐纨也是一天一个价。」

        「相爷的意思是说……洛邑将有大事发生？」伯颜似乎明白了些。

        「诺！」

        伯颜上马南去，密叔上前低声问道：「那个姓陈的年轻人，自言已家无长物，身无立锥之地。意欲跟随我们，老奴不敢自专，特来询问相爷。」

        「诺！」

        召伯虎摆摆手：「你听令便是。」

        「不去番城了吗？」

        安抚好了伯颜，召伯虎冲密叔使了个眼色。后者会意，取下腰间皮袋，哗啷啷一倒，十个金灿灿的饼金在地上骨碌碌直滚。那矮胖子一脸喜色，提鞭下马，一个个拾起对数，又是咬又是吹，直到确认了饼金的成色与分量无误后，顿时前倨后恭，满脸堆笑地对召伯虎说：

        刚入冬的洛阳渡，河面虽说尚未封冻，依常理也到了该窝冬之期，往年这个时候除了少许往来的客船，应该看不到什么货船了。然而今年却一反常态，洛阳渡的大货船桅樯相连，且千篇一律全是运粮船，运的还都是从关中渭水渡直下洛邑的粟米新粮。这数量，只怕洛水两岸及成周军营的粮仓都是要在入冬前填得满满当当。

        「你……」伯颜铁青着脸，手按腰间长剑欲上前，却被召伯虎一伸胳膊拦住：「按捺些，此处毕竟隶属鄂国，不可造次。」

        「这位爷，您的钱数无误，我主东与他们陈家的债事已了。人是您的了，该怎么处理是您的事了！上马，走！」

        召伯虎对于做下「兰香茜草」这个惊天大局的幕后之手的猜测，在寥寥数日后得到了验证。洛邑东都，一切如常，然而在离开洛邑行将在洛阳渡登船之时，召伯虎清晰地看到了那只做局之手，准确地预感到了那只手接下来将有何动作。

        「唉……」年轻人摇摇头，苍白的脸上泛起一道气愤的红晕：「都是那兰香茜草闹的！」

        「可是……相爷不是说要我作为证人前往镐京，以为隗将军洗冤助力吗？」伯颜十分不解。

        「猗氏商社？」召伯虎默默念着这几个字，心中却豁然开朗。来之时路过洛邑，当时他便有一种隐隐约约的预感，兰香茜草仿佛是一个巨大的局，定然有人在幕后布局，究竟是谁？想将其陷入彀中的又是什么？他已经有了一个模糊的指向，只是目下还不能确定。

        「事已出了，再入番城已无意义。」

        「相爷有何吩咐？」

        「这都是过去的事了。」年轻人又是一声叹息，低声道：「如今兰香茜草的行市已然崩了，价格一泻千里，番城里不知多少人家赔得底儿掉。卖儿卖女的，跳河抹脖子的，日日都有。我爹本非大商，一向只是做齐纨生意的，都连带着赔尽了家产。那些炒卖兰香茜草的就更不用说了！」.

        他办完父丧前往本相在洛邑的官邸，暂时看管宅子吧！其余人，咱们加速南下前往洛邑。」

白眼，明显没把客商打扮的召伯虎一行放在眼里。

        「伯颜。」

        「哦，竟有此事？」召伯虎追问道：「是不是商社突然不收茜草了？」

        「对呀，半个月前，猗氏商社忽然不再收购兰香茜草。自那时起，来往番城的商旅豪客便日渐减少，兰香茜草的价格山河日下，跌到连草都不如了。连带着，普通茜草与齐纨的价格也是崩盘。如今这番城，满眼一片萧条景象，总有一天，人要都死绝了。」

        召伯虎思忖了一番，说道：「让

        待这群凶神恶煞的爷走远了，陈姓年轻人才敢上前深施一礼，连声称谢。召伯虎轻轻扶起他道：「路见不平，自当相助，不用再谢了。只是我观公子也不是家境拮据之人，令先尊何以欠下如此一笔巨债呢！」

        「你持本相手书前往成周大营，自今后便留在那里听用，无须跟随本相归京。」召伯虎断然道。