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“门钉肉饼，晚上的。”瞿连娣把下巴一抬，示意眼前的面盆和一大锅肉馅，擀面杖，砧板，水盆。

周遥暑假里一直纳闷儿瞿嘉除了晚上去“杰杰”唱歌，白天的上下午都去哪了？

那一晚是混过去了。然而，这件事依然没有解决，从本上就不可能解决，而且矛盾日益深重。

瞿嘉说这地方不行有人要进来了！周遥那手已经进去，就让瞿嘉发不出反对和抗议的声音。

机床厂职工搭伙开办的副食小吃店，大家都是半路出家，真正有手艺能出东西的，就是五位中年女职工。小店就起了一个最朴实的名儿，“五芳”。早起经营早餐业务，下午卖各种点心小吃，晚上就在街边支出摊子摆开桌椅，经营夜宵，各种烤串和麻辣。

“对，就靠这嘴了，我嘴甜着呢，你要不要？”

瞿嘉确实没有时间再去上补习班和声乐课。

他妈妈现在发染得可勤了，一乌黑发。用瞿连娣自己的话讲，咱得也算是“窗口服务行业”，要注意个人形象，我是卖饭的，出门就不能再邋里邋遢永远像个买菜大妈！然而，染得越勤白发却就越多。在左右鬓角和发际边缘，白发争先恐后此起彼伏地冒，像很多细碎的雪片粘连在发上。

“你会吗你？”瞿连娣嫌弃着说，“你的那个不行，一堆大肉包子似的，什么玩意儿？那就不是门钉肉饼。”

“论个儿卖，又不是论造型。”瞿嘉说。

“遥遥……”

“哎呦――”瞿嘉肩膀一抖，

瞿嘉傍晚放学之后，时常就出现在店里。芝麻烧饼，油炸糕，他现在什么都学会了，都会。

……

“那你就敢瞎？”瞿连娣白了一眼。

不堪重负的躯就靠在周遥上，紧紧抱着，也抱了很久。

“我。”瞿嘉可能累得连表情都懒得表现，“您走吧。”

“哎，妈。”瞿嘉轻敲作间的门框，“您回去睡觉吧。”

有心曲解或是无意撩拨，俩人耳廓就都红了，息声就乱了，都很想念。

“完给谁吃？”瞿嘉歪着说，“反正不是您吃或者我吃。”

他的那份是记在瞿连娣账上。小店是自负盈亏，扣除成本和房租再赚到的，就算她们自己的，几人按照劳动贡献私下瓜分；假若赔本了经营不下去，哪天就要关门大吉。那份失业破产的压力，就每天追逐着她们这些人的脚后跟，啃噬着人心。

瞿连娣干活儿的那家店，第一年异常艰苦，万事开难，迈出第一步总是不知深浅的，踉跄的，艰难的，而瞿嘉那时开始念高三了。

“你这不是砸我的牌子嘛！”瞿连娣还不乐意呢。

“……”

真的有人进来上厕所了，外间的解手声和水声盖住了隔间里极度压抑的低。

还能去哪，就是在店里帮工干活儿。

开学了，在学校上课，坐在课堂里，他能睁着眼睛补觉。那时候，整个人就好像一个连轴高速旋转的发条，已然过度磨损又疏于保养，终于卡住转不动了，脑都不转了。那种疲惫不仅是上，更是神上的。一块磐石从大后方最脆弱的地方开裂，边边角角一片一片掉落，侵蚀……独自在内心支撑太久，再坚强的人，也终究快要撑不住。